现年 70岁的蕾恩·瓦兹特老太太，家住宾州的杜鲁克村。她十分瘦弱，体重只有96磅，而且多年患有神经炎和静脉曲张的毛病。瓦兹特太太前后动过13次大小手术，但是，据她儿子告诉我，瓦兹特太太不但性情一直很开朗，并且每天努力工作。她独自照料一栋拥有9个房间的大别墅，每天都清理得整整齐齐，一尘不染；还有那一大片种满了花草树木的花园，也是由她亲自料理；此外，她更是烹饪高手，她制作的精致糕点，据说在当地极富盛名。
　　 我也记得一位住在俄克拉何马州的格拉罕先生。他现年已超过一百岁，是个乐善好施的大富人。他的精神和生理状况都十分良好，每日都要走上 10英里路以维持自己的体能。他最喜爱的一句谚语是：“一个能用两腿走路的人，抵得上两个只坐不动的人。”
　　 住在新罕普夏州的威廉·霍可先生，也是个百年人瑞。他和儿子共同经营一个农场，儿子照料牛群，霍尔先生则负责所有烹饪和清理的工作。
　　 现年 103岁的尤妮丝·帕莫太太，住在缅因州的麻契亚波特市。她长生之道不过是：“保持忙碌，如此，你就没有时间去忧愁自己的疾病，或是其它的烦恼。”
　　 这些人除了长寿之外，都没有人呈现老态或“返老还童”的孩子气行为。这些人不但没有一般老年人所特有的不良性质，相反的，他们都正处于马丁·甘波特博士所谓的“人生的第二个黄金时代”——也就是 70岁以后的精力再生时期。
　　 “老年可产生一种渴望和力量。”甘波特博士如此写道，“有关这方面，我们一直很少去关注……如果我们能发现这些不可知的宝藏，不知生活是否会因此而变得更丰富、更快乐……”如果有这么多人可以克服对年龄的恐惧——是长大，而不是变老——我们每一个人也应该可以做到。只要我们能去除掉那些无用的惧怕心理，而把注意力放在心灵方面的追求，便能逐渐迈向成熟。虽然我们的肉体会逐渐退化，精神却仍能保持年轻有活力。著名的大卫·雷斯曼说：“像罗素或托斯卡尼尼这类人物，是靠着精神力量来支撑肉体的生存……弗洛伊德在患上口腔癌之后，仍能活得有精神、有活力。虽然疾病使吞咽困难，食不知味，但随着日子一天天过去，他却能继续活下去。而且活得更独立、更活跃。”
　　 确实如此，愈来愈多的证据，证明我们以前对年龄的看法是不正确的。年老并不意味腐朽或无助，相反的，年纪可以使我们变得更具有创意和新的精力，并且使我们在年轻时所培植的个性得以开花结果。假如我们把成长——或迈向成熟——当成是人生的目标，那么，我们必须深深体会到罗伯·布郎宁所说过的一句话：“生命的果实，端看你最初如何去培植。”
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☆　第四章
　　年龄不是使我们衰老的罪魁祸首 ----
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　　没有什么科学上的理由证明因为年龄会使我们变老，并成为自己和社会的负担。我们的部分心智可能日久会遭到损坏，却不致影响到整体的功能；有时我们会生病，但年轻人也同样不能避免；我们的经济状况或许会遭到困难，但生命的每一阶段都各有烦恼。
　　 1954年，有两位医师：佛兰德·当伯和他的兄弟佛兰西斯·当伯，共同开始一项极有趣的医学研究调查——研究百岁寿星的长生之道。根据他们的调查，全美国约有1580个男女的年龄，达到或超过了100岁。两位医师及其助手，开始对其中百分之二十的寿星展开调查。
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　请看下篇《发扬人性的优点（十）》