加拿大马吉尔大学的伯利尔博士亦说过：“无论是男是女，每一个人的老化过程都不一样。也许有某位年届65岁的男士，其心脏年龄只有40岁，肾脏年龄为50岁，而其肝脏却已有80岁……另一个宣称自己已届91岁高龄的男子，其神经系统的状态只有30岁， 肾脏功能是60岁，而一般的新陈代谢情形差不多是80岁……因此，由他的年龄来看，其生理状态仍然十分年轻。”
　　不用担心年老会使我们变得愚钝不堪。根据夏克医师和其他研究人员的调查，许多高智慧的老年人，其智慧的成长，与年龄成正比。正如另一种相对的现象：愚笨的人，也会随着年龄的增长而变得更不可救药。
　　虽然，智慧成长的速度在60岁之后，会逐渐缓慢下来，但我们心灵运作的功能却丝毫未损。人的身体，据说在开始走路之后便逐渐“老化”，但人的精神功能却一直急速增加，直到四十岁左右为止，而且以后也仍旧持续增长，直到60岁，只是速度减慢而已。
　　伯利尔博士还认为：“人的精神品质在80岁的时候，甚至有可能和35岁的时候一样好。当然，80岁的精神状态是和35岁的状况不同，但其价值毫不减少……我们在年岁增长之后，其问题并非学习能力减退，而是积习难返，变得不想学习新的东西罢了。精神功能的减退主要是久未使用，一旦我们勤加磨炼，其功能必将再度恢复原状。”
　　没有什么科学上的理由证明因为年龄会使我们变老，并成为自己和社会的负担。我们的部分心智可能日久会遭到损坏，却不致影响到整体的功能；有时我们会生病，但年轻人也同样不能避免；我们的经济状况或许会遭到困难，但生命的每一阶段都各有烦恼，我们应勇敢地去面对，并逐一解决这些难题。
　　对此颇有研究的卡尔森博士说道：“许多成年人浪费不少时间，结果只是做了令人失望的演出……像充满幻想、喜好竞争、固执己见、视野褊狭等等。于是到了晚年的时候，本应该是人生的顶点，却只剩下空虚的外壳，并且变成不明事理、令人生厌的无助老人。这样的老人会因此而神经过敏，并因之痛苦不堪。
　　照理说，人的晚年应是生命中最丰盛的阶段——就好像收获季节——我们早年所历经的种种奋斗、压力和紧张，这时都已成为过去，而我们的智慧和经验都已开花结果，正是欢乐收割果实的时候了。
　　今日的科学技术不仅战胜许多疾病，也延长了我们的寿命。人类在近半世纪以来，寿命平均增长了20年。要如何使这多出来的生命能活得更有目的、更有意义，应是我们每一个人所努力的目标。
>>
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　请看下篇《发扬人性的优点（十二）》